Vihreiden kansanedustaja ja kuntien tulevaisuustyön parlamentaarisen työryhmän jäsen Inka Hopsu varoittaa, että nykyisen kuntarakenteen säilyttäminen hinnalla millä hyvänsä voi pakottaa karsimaan peruspalveluita, kuten kasvatusta ja koulutusta.
Kansliapäälliköt ovat suosituksissaan ensi vaalikaudelle ehdottaneet kuntarakenteen ja julkisten palveluiden tarkastelua. Hopsun mielestä palveluiden takaaminen tulee priorisoida.
– Palveluiden tarve muuttuu ja eriytyy entisestään kuntien välillä. Peruspalvelut tulee kuitenkin taata jokaiselle ja nykyinen kuntarakenne ei siihen tällä väestö- ja talouskehityksellä tule pystymään, kun myös monen kunnan veropohja heikkenee. Erilaiset yhteistyörakenteet ovat lisääntyneet, niiden läpinäkyvyydestä ja demokraattisesta päätöksenteosta pitäisi pystyä huolehtimaan, Hopsu muistuttaa.
OKM:n mukaan vuoteen 2040 mennessä tulee peruskouluikäisiä olemaan valtakunnallisesti yli 90 000 vähemmän. Osassa kunnista oppilasmäärä pienenee rajusti ja osassa kasvaa. Peruskouluikäisten määrä pienenee koko maassa 14 % ja 34 % prosentin välillä, ja kasvaa ainoastaan pääkaupunkiseudulla. Jo nyt osassa kunnista ei ole yhtään peruskoulua ja kunnilla on vaikeuksia järjestää esimerkiksi yläkoulujen kieltenopetusta.
– Käytännössä kuntien tehtävät ovat jo merkittävästi eriytyneet. Rakenteellisia säästöjä on tavoiteltava, kuten kansliapäälliköt suosittavat. Siinä voidaan edetä joko kuntien tehtäviä selkeämmin eriyttäen tai kuntaliitoksia tehden, oleellista on turvata palveluiden toteutuminen, Hopsu toteaa.
-Toivonkin, että parlamentaarinen kuntien tilannetta käsittelevä työ tuottaa tulosta ja ehdotuksia, joita seuraava hallitus voi lähteä edistämään nyt esillä olleiden kuntien valtionosuusleikkausten sijaan, Hopsu patistaa.
-Lasten määrän väheneminen haastaa perusopetuksen järjestämisen edellytyksiä taloudellisesti. Samat palvelut on järjestettävä pienemmällä oppilasmäärällä. Toisaalta kasvukaupungeissa on iso haaste pystyä rahoittamaan päiväkoti- ja kouluinvestointeja, Hopsu avaa.
– Oma kunta ja paikallisyhteisö on ymmärrettävästi tärkeä osa omaa identiteettiä. Kunta on palveluiden tarjoajan ohella yhteisö ja paikallisidentiteettiin kuuluu historiaa, murre, perinteet ja kulttuuri, josta halutaan pitää kiinni. Ymmärrän hyvin, miksi kuntaliitokset voivat olla monelle vaikea asia ja tätä en halua väheksyä, mutta realismia on, että muutostarve on todellinen, Hopsu toteaa.
Lisätiedot:
Inka Hopsu
inka.hopsu@eduskunta.fi
+358 40 758 9545
